À la fin des années 1920, les collèges ont commencé à utiliser un système de numérotation pour leurs cours. Selon l'Oxford English Dictionary, en utilisant "101" comme un certain nombre de cours d'introduction a commencé à l'Université de Buffalo en 1929. Depuis lors, les collèges ont aiguisé leur normalisation des numéros de cours, de sorte que chaque code à trois chiffres pour une classe contient des informations sur le niveau de cours, la matière et la séquence parmi les autres classes . Normalisation des codes de cours nécessite la collaboration de plusieurs professeurs et des administrateurs, mais dans l'ensemble il est une formule facile.