De nombreux appareils utilisent des piles alcalines pour l'alimentation électrique. Certains appareils utilisent des batteries 9V standard. Cependant, d'autres dispositifs nécessitent une source d'alimentation 9V DC, mais utilisent une combinaison de AA, C, D ou des cellules d'ajouter jusqu'à 9V. Grandes batteries, telles que les cellules C et D, peuvent être préférées pour courant élevé ou des dispositifs durables, tels que Boom-boîtes ou lampes de poche. D'autres dispositifs, tels que des radios personnelles, peuvent nécessiter des piles pour être insérés dans un espace aussi plat que possible, nécessitant ainsi mince profil piles AA ou AAA.
Quelle que soit la configuration de la batterie, le résultat est le même - plusieurs cellules individuelles sont utilisées pour créer une batterie de tension plus élevée.