Coucous sont différents de la plupart des horloges en raison de leurs sons de forme de nichoir et coucou oiseaux. Selon la façon dont l'horloge est mis en place, le coucou peut sortir et gazouiller toutes les demi-heures ou toutes les heures. Sur certaines horloges, la musique joue parfois avant l'oiseau sort. Un coucou mécanique nécessite une attention quotidienne à travailler de son mieux.