Détergents à lessive commerciaux peuvent contenir des produits chimiques toxiques qui peuvent être nocifs pour l'environnement. Agents tensio-actifs sont ces produits chimiques qui sont utilisés dans les détergents pour briser les particules de saleté et des vêtements propres. Certains de ces agents tensio-actifs peuvent endommager la vie marine. Recherches menées par le Sierra Club a suggéré que ces agents peuvent jouer un rôle dans le développement des cancers du foie et des reins. Il ya des moyens plus sûrs pour nettoyer les vêtements.