Un papier semi-perméable, le papier filtre permet de plus petites molécules de passer tout en piégeant des molécules plus grosses indésirables. Les gens utilisent du papier filtre pour séparer les impuretés du liquide ou de l'air. Dans les laboratoires, papier filtre aide les impuretés insolubles séparées d'une solution chaude. Dans la maison, les gens utilisent du papier filtre pour faire le café. Selon la Harvard School of Public Health, avec un papier filtre lors de la préparation du café supprime une substance qui pourrait augmenter le taux de cholestérol, rendant le plus sain d'infusion.