Une fois que vous installez Microsoft Office 2003 sur votre ordinateur, vous aurez 50 utilisations du logiciel avant d'avoir à activer avec le site de Microsoft. Après 50 utilisations, si vous ne l'avez pas activé le logiciel avec le site Web de Microsoft, il devient limité dans sa performance, la désactivation des fonctionnalités clés telles que la capacité d'enregistrer des documents. Le but de l'activation est de vous assurer que vous avez installé la copie est légal et que vous ne tenterez pas d'installer le programme sur plus d'ordinateurs que la licence permet. L'activation peut se faire en ligne ou par téléphone.