Système d'exploitation Windows associe fichiers ayant une certaine extension à un programme particulier. Par exemple, les fichiers avec l'extension .doc sont associés à Microsoft Word. Double-cliquez sur un fichier ayant l'association conduit à l'ouverture de ce fichier avec l'application du programme spécifié. Méthodes d'élimination des associations de fichiers sont différents dans Windows XP et Vista.