L'utilisation de luminaria a commencé comme une tradition de Noël au Mexique. Ce type de lanterne composait à l'origine d'un sac en papier avec une bougie mettre dans le sable à l'intérieur. Aujourd'hui luminaria ont dépassé le Mexique à devenir populaires lumières décoratifs pour Noël dans d'autres pays aussi. La première luminaria étaient carrés de branches pinon allumées pour éclairer la route à l'église. Lorsque le papier est arrivé avec les colons, des bougies ont été placés dans des sacs pondérés par le sable.