Système d'exploitation Windows (OS) produit des écrans bleus à la suite d'erreurs critiques. Matériel ou dysfonctionnement du pilote est une cause typique d'écrans bleus, qui sont un moyen de prévenir des dommages au système. Après l'affichage d'un écran bleu, Windows OS arrête habituellement et nécessite un redémarrage manuel de l'ordinateur. Cependant, Windows XP par défaut sur une défaillance du système est un reboot (affichage d'un écran bleu que très brièvement) plutôt que de l'arrêt. Depuis écrans bleus contiennent également des informations sur les codes d'erreur, il est souhaitable de les congeler.