Malware est définie par l'Université d'Etat de New York à Albany que "une forme de programme informatique conçu avec une intention malveillante." L'intention peut être de provoquer des publicités pop-up, recueillir des informations ou diffuser des virus. Ces programmes se déguisent souvent des applications légitimes, et il peut être difficile de dire si un programme est en effet des logiciels malveillants. Toutefois, en prêtant attention à la façon dont votre système d'exploitation répond à des programmes, vous pouvez déterminer si vous avez un problème des logiciels malveillants.