Le mot "alpha" se réfère à une lettre ou une phrase alphabétique. Et parce que le terme "numérique" désigne un nombre régulier, la définition de base de la conversion "alpha" à "numérique" signifie convertir les mots en nombres. Un exemple de cas où cela est utile est dans les numéros de téléphone. Beaucoup de publicités télévisées ou imprimées vont utiliser des substituts de lettres pour les mots, tels que "1-800-nnn-GOLD" se référer à un nombre réel.