Lors de l'analyse statistique des listes de nombres, il est souvent nécessaire d'identifier des valeurs de clé. Ces valeurs comprennent le minimum, le maximum, la médiane et les quartiles inférieurs et supérieurs. Le quartile inférieur sépare la plus petite de 25 pour cent de l'ensemble de la plus grande 75 pour cent des données. La méthode de détermination du quartile inférieur est assez simple et pourtant fondamentale à la compréhension statistique.