Dans les années 1920, maître charpentier Henry Ziemann a inventé le niveau de l'esprit que nous utilisons aujourd'hui. Le niveau dispose d'un tube de verre rempli d'un liquide esprit l'exception d'une bulle dans le tube. La faible viscosité de l'éthanol permet le mouvement rapide de la bulle, et le tube de verre a deux lignes de la largeur de la bulle, fait au centre du tube. Ceci indique si le niveau mesuré est de niveau ou d'aplomb.