Les cases colorées sur les icônes du bureau sont liés à l'ombre portée des effets visuels créés par le système d'exploitation Windows. Ils donnent l'impression que l'objet est à la hausse au-dessus du fond. Cet effet permet de distinguer le texte de l'icône de la couleur de fond d'écran. Si l'ombre portée est désactivé, le système d'exploitation, notamment Windows XP, peut par défaut cases colorées pour améliorer la visibilité icône.