Pour activer et enregistrer Windows XP, Vista ou 7, vous devez avoir une clé de produit valide. Si vous installez le système d'exploitation Windows sur votre ordinateur, mais ne fournissez pas une clé de produit valide qui pour activer Windows, le système d'exploitation ne parvient pas à fonctionner pleinement au bout de 30 jours.
Si vous avez l'intention de formater ou de remplacer votre disque dur ou effectuer des modifications matérielles, mais avez perdu votre clé de produit Windows, vous pouvez utiliser un logiciel spécial pour obtenir la clé. Ensuite, lorsque vous réinstallez Windows sur votre ordinateur, vous aurez l'information nécessaire pour réactiver votre copie de Windows.