Science traite souvent de très grands et très petits nombres. Par exemple, la vitesse de la lumière est de 300 millions de mètres par seconde, et la masse d'une particule de poussière est ,000000000753 kg. Ces chiffres peuvent être difficiles à travailler, puisque vous avez de dénombrer tous les zéros pour voir comment grand ou petit, les chiffres sont. Heureusement, les scientifiques ont mis au point le système de notation scientifique pour comprendre facilement et comparer de grandes ou de petites quantités. En notation scientifique, les chiffres sont exprimés en tant que coefficient multiplié par une puissance de dix.