La Securities and Exchange Commission (SEC) par la loi fédérale exige que tous les sociétés cotées en bourse à déposer des rapports trimestriels et annuels, et de présenter une divulgation complète des finances à ses actionnaires. Les actionnaires reçoivent ce rapport à la fin de l'exercice financier de l'entreprise dans le cadre des réunions annuelles des actionnaires. Ces documents comprennent des résumés de l'information financière présentée visuellement avec des illustrations, des tableaux et des graphiques.
Les investisseurs bénéficient rapports annuels actuels facilement en ligne sur les sites Web de l'entreprise, de commander à travers une tierce partie, comme AnnualReports.com ou en utilisant un site Web financier pour obtenir des documents officiels de la SEC. Cependant, les rapports annuels plus âgés, en particulier ceux d'avant 1995, peuvent se révéler difficiles d'accès --- en particulier les brochures imprimées. Le processus de localiser anciens rapports prend du temps et de la persévérance, et leur obtention peut nécessiter certains coûts.