Palans soulèvent engins qui utilisent soit des poulies ou des tambours de poulie comme pour changer la direction de la force et de se multiplier, ce qui rend plus facile à tirer des charges vers le haut. Ils sont de toutes formes et tailles, il est donc probable que les deux seront pas travailler exactement de la même façon. Cependant, il existe des procédures d'exploitation communes pour manuels de batterie et de cliquet palans qu'un permettront d'exploiter tout d'eux.