Fichiers SDF sont de petites bases de données compatibles avec plusieurs versions de SQL. Ils sont compacts et autonomes, il n'y a donc pas besoin d'installer un moteur SQL pour y accéder. Cela rend fichiers SDF facilement accessible par des appareils plus petits informatiques comme les PDA et les smartphones. Ils sont généralement conçus pour des applications embarquées et mobiles.