Les obligations sont des titres de créance. Le gouvernement fédéral américain émet des obligations, tout comme toute autre organisation dans le but de recueillir de l'argent. Comme le niveau d'une liaison risque est directement liée à la stabilité de l'institution émettrice, les obligations fédérales représentent un investissement relativement stable car ils sont soutenus par la bonne foi du gouvernement américain. Alors que les investisseurs peuvent acheter des obligations américaines de leur courtier ou conseiller financier, ils peuvent aussi les acheter directement du gouvernement des États-Unis à travers un programme appelé Trésor Direct.