Une solution sursaturée est une solution instable qui cristallise très facilement. En effet, une solution a été chauffée à une température plus élevée peut dissoudre un solide de plus que la solution fraîche. Imaginez l'ajout de sucre dans un verre d'eau. À un certain point l'eau aura dissous tout le sucre qu'il peut et pas plus de sucre va se dissoudre peu importe combien vous remuez, ce qui signifie la solution est saturée. Si cette même solution est chauffée, plus de sucre se dissoudra. Ceci est une solution sursaturée. Quand il se refroidit, le reste sucre dans l'eau. La démonstration qui suit est un moyen populaire pour les professeurs de sciences pour montrer une solution sursaturée. Elle implique seulement de l'eau et un type de sel et produit des résultats spectaculaires très rapidement.