Un atome avec un nombre de quatre stérique peut avoir de zéro à trois paires d'électrons isolées au sein d'une hybridé sp3 orbital. Le méthane, qui n'a pas de paires libres, forme un tétraèdre avec les angles de liaison de 109,5 degrés. L'ammoniac a une seule paire, créant des angles de liaison de 107,5 degrés et une forme pyramidale trigonal. Eau, avec deux paires d'électrons libres, a une forme courbée avec des angles de liaison 104.5 degrés. molécules de fluor ont trois paires libres et une géométrie linéaire.