Detroit Diesel (comme une division de General Motors) a frappé le marché du diesel américaine dans une grande manière quand il a débuté avec la série 71. Ces moteurs sont venus dans plusieurs inline (un, deux, trois, quatre et six cylindres) et "V" (Six, huit, douze, seize et vingt-quatre cylindres) configurations, tous unis par un seul facteur curieusement obscure: le déplacement du cylindre sur chaque moteur était de 71 pouces cubes. Voilà comment le 8V-71 tire son nom car il a huit cylindres, configuration en V et 71 pouces cubes par cylindre.